爱也罢,恨也罢,都不能忽视它。
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玉米糖
来源:盖蒂图片社

如果有人仍然不相信持不同政见者是爱国的,只要翻翻恶作剧或不请自来者的糖果桶,或者第二天变成违禁品的枕套就行了。这种含糖的垃圾箱跳水活动和恐怖电影、算命和闹鬼的干草车一样,都是万圣节的一种仪式。众所周知,几乎所有理性的人都在寻找单独包装的巧克力、水果咀嚼片,甚至是偶尔不协调的椒盐卷饼包。但是,对于所有的激烈的支持和反对,2020年美国市场上第六大最畅销的季节性糖果是玉米糖

不是在开玩笑。在所有的糖果节日中,从情人节的松露巧克力到复活节的精灵糖豆,万圣节是最引人注目的。它的食物以甘草蝙蝠的翅膀扑面而来,以花生酱喂食和蔼可亲的外星人,用红辣椒(Red Hots)折磨自己。但这个节日的美食往往是骗人的:伪装成糖果的酸味,形成可怕的解剖学形状的果冻,甚至是最令人反胃的:总统选举巧克力。

对许多人来说,这个季节最具争议的争论是每年关于玉米糖的意外事件。玉米糖党团会议倾向于赞成或反对;很少有犹豫不决。玉米爱好者或玉米分离者,如果你有什么意见,它可能是不可动摇的,因为双方代表了相当大的选民。随后的游说和辩论——通常是充满激情的,有时是理性的——就像玉米糖本身一样是典型的美国人。

这很恰当,因为玉米糖是真正的美国成功故事。这款经典的甜点一开始非常简单,一开始被称为鸡饲料这是一种简单而深厚的工艺传统的产物,是糖果制造者日常劳动的一部分。最初的鸡饲料是一便士的糖果,从桶里舀出来,倒进一个普通的纸袋里。就像一个人撒玉米喂鸡,一个人撒糖果给孩子们,特别是在万圣节。在那个简单的年代,糖果和玉米的国家是统一的。

那袋不起眼的玉米粒在收获节期间源源不断,成为美国糖果文化的基石。另一个美国机构——一个营销部门——把糖果的名字从“鸡饲料”改成了“玉米糖”,但玉米糖的其他名字并没有什么改变。这是同样的基本方糖配方,渲染在同样熟悉的三色,橙色,黄色和白色。虽然玉米糖在整个秋季都可以买到,从软软的圆熟奶油南瓜到令人眼花缭乱的圣诞玉米,这袋玉米糖是美国秋天的标志,就像州博览会(在没有疫情的年份)、爆米花球和对其美味的争论一样。

本着简单大方的精神,玉米糖可以用来在家庆祝万圣节,对很多人来说,这将取代挨家挨户的“不给糖就捣蛋”。甜玉米粒被完美地设计成玉米穗的形状,把三角形的白色尖端贴在杏仁糊或饼干面团的中心,形成一个同心圆。在与社交隔离的游戏桌上,糖果玉米在万圣节宾戈纸牌或棋盘上跳跃方格。对于玉米反面,一碗玉米糖的物质化构成了万圣节的恐惧。CandyStore.com在2018年的“赢家”——马戏团花生之后,它连续第二年被评为最差的万圣节糖果。

作为一种文化习俗,玉米糖有自己的认可日——全国玉米糖日,鬼鬼祟祟地在万圣节的前一天(也被称为恶作剧之夜、卷心菜之夜或魔鬼之夜,这取决于你在哪里长大)。在这个充满热情和恶作剧和乐趣的节日里,这真是太合适了。在万圣节,我们打扮成怪物来躲避怪物,但当有团结时,个人的立场不需要打击对立的派别。当团结通过话语表达为分歧时,我们就可以拥抱食物和玉米、谦逊和成功的相似精神,这些精神讲述了这款经典糖果的神圣故事。在所有的季节里,这是一个真正的节日奇迹:万圣节的款待玩了一个伟大的恶作剧。